2010年12月22日—清末與日治時代，霧峰林家、板橋林家的財富與影響力最受矚目，與基隆顏家、鹿港辜家、高雄陳家等被稱為台灣五大家族。霧峰與板橋「雙林」的祖先均在十 ...
極盛時期
▲霧峰林家花園，在九二一大地震中震毀的五桂樓舊觀。（本報資料照片）
清末與日治時代，霧峰林家、板橋林家的財富與影響力最受矚目，與基隆顏家、鹿港辜家、高雄陳家等被稱為台灣五大家族。霧峰與板橋「雙林」的祖先均在十八世紀來到台灣開疆闢土，板橋林家後來躍居全台首富，霧峰林家次之，台史博館長呂理政強調，「兩大家族發跡的故事反映豪門的興衰，也是台灣歷史的縮影。」
豪門興衰 兩家族說故事
位於台中縣的霧峰林宅，為清代台灣規模最大的豪宅。霧峰林家開台始祖為林石，一七五三年來到台中縣大里蕃界附近拓荒，後因林爽文事件受牽連，林石長媳攜二子遷移到阿罩霧（今霧峰），重起爐灶。後來林家取得樟腦專賣利益，財富直追板橋林家。霧峰林家後代子孫中，林文察、林朝棟父子有戰功，而林文欽考中舉人，林文欽之子林獻堂在日治時期成為台灣政治、社會運動領袖人物。
霧峰林家在台灣軍事史上有重要地位。據中研院近代史研究所所長許雪姬的研究，林文察平定太平軍有功，曾擔任提督，後來不幸殉職，被封為太子少保，為當時台灣人第二高位的武官；清法戰爭爆發後，林文察之子林朝棟帶兵擊退法軍，效力於劉銘傳，重振家族的政治地位。
呂理政指出，「台史博最近取得一批來自霧峰林家的文物，包括當年林文欽的官服、賞牌、女眷服飾及林獻堂的領收單，有助大家更了解霧峰林家的故事。」
文武政商兼具 坐穩首富
與台中霧峰林家互相輝映的台北板橋林家，先祖林平侯一七八二年渡海來台並在米店工作，林爽文事件使得米價爆漲，林平侯卻因賣米而大賺一筆。頗具商業頭腦的林平侯同時投資鹽業、樟腦和航運，累積大量財富，很快成為台灣首富，「板橋林」、「台灣林」的稱號不脛而走。
呂理政表示，板橋林家第四代林維讓、林維源將家族聲勢推上最高峰。當時「板橋林」究竟多有錢？許雪姬曾指出，「清法戰爭時，福建巡撫劉銘傳來台灣，要向林家借一百萬元作軍費；慈禧太后六十大壽，板橋林家的林維源送上貢品並捐了數萬元祝壽，這在台灣是僅有的。」
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