早年經歷編輯
謝志偉在臺灣基隆市出生。他的父系祖先來自廣東汕頭。
他先後畢業於臺灣板橋中學和東吳大學德國文化學系，他在1980年入伍，服預官役，於1982年5月退伍。同年謝志偉以榜首考上德國學術交流總署獎學金，赴德國留學。據其自述，他在德國留學五年期間發現自己對台灣歷史、政治、社會毫無瞭解，故希望建立起自己的「臺灣認同與意識」，故開始學習台語、台灣歷史及文化，並解構他過去對於中國國民黨的忠誠。1987年7月，謝志偉取得德國波鴻魯爾大學（Ruhr-Universität Bochum; RUB）德國文學博士學位[2]。
擔任教職及公職編輯學成歸國後，謝志偉於東吳大學德國文化學系任教。1990年，開始參加學運、社會運動，認識羅文嘉、鄭文燦、林佳龍等人，參與籌組台灣教授協會、台灣北社。1992年8月23日，參與創辦外省人台灣獨立促進會[2]。
1996年8月至2002年7月，謝志偉擔任東吳大學外國語文學院（外語學院）院長。2001年，曾客串演出臺視八點檔的《流氓教授》，劇中飾演東吳大學的校長端木愷。2003年至2004年間，謝志偉主持臺灣電視公司政論節目《謝志偉嗆聲》，隨即辭去外語學院院長職務。《謝志偉嗆聲》成功達成政策宣傳任務並與同時段陳文茜主持的中國電視公司政論節目《文茜小妹大》對打之後停播（一說是由於《謝志偉嗆聲》支持保存樂生療養院[3]）。
2005年，謝志偉特任中華民國駐德代表[4]。
2008年1月18日，執政的民主進步黨於第7屆立法委員選舉中失利後，謝志偉與時任教育部部長杜正勝、時任教育部主任秘書莊國榮等人在選前的露骨言行被認為是民進黨敗選的原因之一，導致謝志偉自行宣佈請辭，以示負責，但未獲行政院長張俊雄核准。2008年5月20日，馬英九就任總統，謝志偉卸下新聞局長職務，返回東吳大學重掌教職工作，並於2008年7月7日起擔任民視新聞台政論節目《頭家來開講》的主持工作[5]。
2010年2月11日，監察院通過彈劾謝志偉，稱其於2008年新聞局長任內，兩次動用第二預備金5500多萬...