2019年4月19日—當家中長者情緒低落、有憂鬱的狀況時，除了看醫生以外，家屬也要懂得同理長者的情緒，多傾聽，少用反駁的語句與長者對話。閒暇之餘也能陪長者外出走走，或 ...
(文/圖:家天使編輯團隊)上篇《老年憂鬱症(一):健忘又愛發脾氣，真的只是失智嗎？》[1]，我們談論了老年憂鬱症難以察覺的原因，並可透過「GDS-15」憂鬱症量表為長者做簡易測量。下篇我們就來談談老年憂鬱症的「成因」、「症狀」，以及家屬最關心的：「老年憂鬱症要怎麼治療呢？」
一、老年憂鬱症的成因：非常多元憂鬱症的成因有很多種。除了基因遺傳、年輕就罹患憂鬱症的因素，我們將關注在「因為步入老年的各種因素，而導致憂鬱症的產生」，這包含幾種原因的影響：長者的角色變化、生理變化與疾病、外在事件。
（一）角色改變人到老年的時候，會從許多既有社會角色中撤退。從職場退休、失去工作成就感和頭銜；子女獨立、面臨家庭空巢期；配偶與老友相繼離世，感到空虛與寂寞；身體機能衰退，無法進行以前的嗜好興趣。
當長者失去習慣的身分，只剩「退休老人」的角色時，便有可能跟社會逐漸疏離、失去生活重心，就是憂鬱症的危險因子！
失去社會角色後，長者需要面對許多挑戰。此外，在Erikson的心理發展階段中，提到中老年期的心理壓力，也來自「生命早期未完成的任務」。當長者走到生命盡頭，卻無法正面回顧過去的人生、統整一生成就時，就會有這種狀況。
例如在郭麗芳與王士華（2014）的研究中，一位罹患憂鬱症的鄭老太太，一直到晚年，都還會不時回想起小時候被送養的經驗，常常為此感到痛苦。
（二）生理變化與疾病 老年憂鬱症的產生，可能與腦內血清素減少有關。老年的「生理變化與疾病」是導致憂鬱症的部分原因，其一可能與「血清素」的減少有關。
血清素是一種大腦的神經傳遞物質，負責神經訊息的傳導，也跟情緒調節有關，如果腦裡的血清素不足，就容易讓人產生心理...